El Comité Olímpico Internacional (COI) ha revelado una de las reformas más significativas en la historia del olimpismo al aprobar un programa de apoyo económico que, por primera vez, beneficiará a todos los atletas que compitan en los Juegos Olímpicos.

La propuesta, conocida como Fit for the Future Olympian Grant, incluye la asignación de una subvención de 10 mil dólares para cada deportista elegible que participe en los Juegos Olímpicos de Verano o de Invierno, sin importar si logra o no una medalla. Este programa iniciará con los atletas que compitan en los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina 2026.

Para llevar a cabo este apoyo, el COI ha establecido un fondo de 140 millones de dólares por cada ciclo olímpico, con la expectativa de beneficiar a aproximadamente 14 mil atletas en cada periodo de cuatro años. La organización aclaró que estos fondos no son un premio por resultados deportivos ni un salario, sino un reconocimiento al esfuerzo y compromiso necesarios para alcanzar el nivel más alto del deporte a nivel mundial.

Kirsty Coventry, presidenta del COI, describió esta medida como un avance histórico para fortalecer el apoyo a los deportistas durante y después de su carrera, mientras que Pau Gasol, presidente de la Comisión de Atletas del COI, subrayó que el propósito es reconocer el sacrificio de todos los atletas olímpicos, sin distinción de nacionalidad o resultados en la competencia.

El beneficio estará al alcance de los atletas que cumplan con las regulaciones del movimiento olímpico y que no hayan cometido violaciones relacionadas con el dopaje, el Código de Ética del COI o la Carta Olímpica. Los fondos serán administrados por los comités olímpicos nacionales y comenzarán a ser distribuidos a partir de 2027.

Este anuncio representa un cambio fundamental en la filosofía del olimpismo. Durante más de un siglo, el COI promovió el principio del amateurismo y se opuso a la entrega de compensaciones económicas directas a los atletas. Sin embargo, la creciente exigencia de un mayor reconocimiento al esfuerzo de los deportistas y la evolución del deporte de alto rendimiento llevaron al organismo a reconsiderar su postura.

Con esta decisión, el Comité Olímpico Internacional pretende ofrecer una mayor estabilidad económica a aquellos que dedican años de preparación para representar a sus países, marcando un nuevo hito en la historia de los Juegos Olímpicos y en la protección del bienestar de los atletas.